Na manhã de 16 de junho, o Núcleo de Investigação e Apoio a Vítimas Específicas de Penafiel da Guarda Nacional Republicana (GNR) realizou nove buscas domiciliárias, em Lousada.

As buscas culminaram com a detenção de seis mulheres, com idades entre os 25 e os 65 anos, e um homem de 60 anos de idade. Na origem dos mandados de detenção estão suspeitas de maus-tratos a idosos e quatro homicídios qualificados de idosas que terão falecido por desnutrição. Há ainda casos de sequestros a serem investigados, associação criminosa, fraude fiscal e burla.

Desde 2016, os suspeitos alojaram mais de uma centena de idosos em diversos apartamentos de Lousada, sem licença nem autorização para funcionarem como lares. As habitações não cumpriam os requisitos mínimos de higiene e alimentação. O contacto dos idosos com as famílias era esporádico e controlado, com o intuito de encobrir as condições em que viviam.

Em declarações exclusivas ao TVS, a filha de uma utente que residia no lar no início de 2024 confirmou que a mãe “passou fome no pouco tempo que lá esteve” e “nem sequer punham guardanapos às refeições”. Relativamente à higiene pessoal, realça que “não era bem feita” e que, muitas vezes, os utentes não tinham acesso a papel higiénico. Confirma ainda que, sempre que falava com a progenitora, havia algum funcionário por perto, com o intuito de pressionar a idosa a não partilhar o que se passava nas instalações.

As residências eram geridas por uma família e, em 2024, já tinham sido alvo de buscas. Os suspeitos serão presentes a juiz para conhecerem as medidas de coação.