A temporada dos Prémios Nobel 2026 arrancou com o anúncio do galardão de Fisiologia ou Medicina, atribuído a Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel, três cientistas que revolucionaram a investigação neurológica através da optogenética — uma técnica que permite controlar células cerebrais individualmente usando luz.

A distinção reconhece um avanço científico com impacto profundo na compreensão do cérebro e no desenvolvimento de terapias para doenças neurológicas.

O trabalho de Hegemann e Nagel foi determinante: os dois investigadores alemães descobriram a canalrodopsina, uma proteína presente numa alga unicelular que, quando inserida noutras células, as torna sensíveis à luz. Esta descoberta abriu caminho para manipular neurónios com precisão inédita, permitindo estudar circuitos cerebrais e comportamentos de forma totalmente inovadora.

Karl Deisseroth, psiquiatra e bioengenheiro, foi responsável por integrar esta descoberta em modelos experimentais, transformando a optogenética numa ferramenta central da neurociência moderna.

🔬 O início da semana Nobel

Com o Nobel da Medicina atribuído, seguem-se ao longo da semana os prémios de Física, Química, Literatura e Paz, ficando o Nobel da Economia para dia 12 de outubro.
Todos os anúncios decorrem em Estocolmo, exceto o Nobel da Paz, revelado em Oslo pelo Comité Nobel Norueguês.

🧬 Um legado com mais de um século

Criados por vontade de Alfred Nobel, inventor da dinamite, os prémios foram atribuídos pela primeira vez em 1901.
As cerimónias oficiais terão lugar a 10 de dezembro, data que assinala o aniversário da sua morte.