A Unidade Local de Saúde do Tâmega e Sousa (ULS-TS) assinalou o Dia Mundial da Dor com o lançamento do projeto “Quatro Patas, Mil Sorrisos”, uma iniciativa inovadora que introduz a Terapia Assistida por Animais no serviço de Pediatria do Hospital Padre Américo, em Penafiel.

O protagonista da estreia foi Zazu, um cão de assistência especialmente treinado, que encantou as crianças internadas, familiares e profissionais de saúde durante a sua primeira visita ao hospital. A partir desta experiência, o projeto prevê sessões mensais, em que cães terapeutas proporcionarão momentos de conforto, descontração e alegria aos pequenos pacientes.

A iniciativa nasceu de um trabalho de Mestrado em Enfermagem de Saúde Infantil e Pediátrica, desenvolvido pela enfermeira Rafaela Silva, e integra também uma componente formativa, que pretende capacitar os profissionais de enfermagem para utilizarem a terapia com cães como apoio complementar no controlo da dor e no bem-estar emocional das crianças.

As sessões realizam-se na primeira terça-feira de cada mês, podendo ser individuais ou em grupo, e são ajustadas à idade e condição clínica de cada criança. Decorrem sempre sob a supervisão de enfermeiros e terapeutas especializados.

Com este projeto, a ULS-TS reforça o seu compromisso com a humanização dos cuidados de saúde, aproximando o hospital das crianças e das suas famílias — e provando que, às vezes, uma pata amiga pode fazer toda a diferença.